Qué es Kicad y para qué sirve, por qué elegirlo

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Kicad es una herramienta de diseño para ingenieros. Se centra en el proceso de diseño de circuitos y dispositivos electrónicos, más que en los archivos o imágenes finales de producción. Este artículo explica qué es Kicad y sus principales características.  Demás discutimos algunas alternativas populares a Kicad junto con sus pros y contras para que pueda elegir el mejor para su proyecto en función de sus necesidades.

Si eres un ingeniero que quiere saber cómo usar Kicad o si estás pensando en usarlo como parte de tu flujo de trabajo, sigue leyendo este post.

¿Qué es Kicad?

Kicad es una herramienta de software EDA de código abierto utilizada para diseñar circuitos y dispositivos electrónicos. Puede utilizarse para diseñar placas de circuitos impresos o diagramas esquemáticos, o ambos juntos. Kicad es una excelente opción para los ingenieros de todos los niveles, ya que puede ser tan simple o tan complejo como usted necesita. En Kicad se pueden crear diagramas esquemáticos, importar huellas (bibliotecas de dispositivos y componentes), crear y colocar diferentes componentes, crear una vista general del diseño y, por último, generar un archivo de placa de circuito impreso que pueda utilizarse para fabricar las placas. Kicad admite muchas bibliotecas, modelos de dispositivos y huellas diferentes. También puede crear sus propias bibliotecas, ya sea dentro del software o externamente. Kicad es compatible con muchos idiomas diferentes y puede utilizarse desde la interfaz gráfica de usuario o desde la línea de comandos. Kicad se puede utilizar con muchos temas diferentes, lo que le permite personalizar el diseño general y los colores.

¿Por qué usar Kicad?

Kicad es una herramienta gratuita y de código abierto que puede ser utilizada por ingenieros de todos los niveles. Es una herramienta muy flexible y su curva de aprendizaje es baja. Kicad es una buena opción para los ingenieros que quieren crear su propio diseño desde cero, o para aquellos que quieren modificar los diseños de placas existentes. Kicad cuenta con el apoyo de una comunidad de ingenieros muy activa, y hay una gran cantidad de tutoriales y recursos disponibles en línea relacionados con el software. Kicad no es sólo un software, sino también una comunidad de diseñadores e ingenieros. Kicad es multiplataforma, lo que significa que puede utilizarse en sistemas operativos Mac OS, Windows o Linux. Kicad también puede utilizarse en una plataforma en la nube como Google Cloud o AWS.

Limitaciones de la versión gratuita de Kicad

Kicad es una herramienta increíble con muchas características. Además es gratuita, lo que la convierte en una opción muy atractiva para los ingenieros. Sin embargo, Kicad no es la herramienta ideal para todos. Kicad tiene algunas limitaciones que debes conocer antes de empezar a usarlo. Las principales limitaciones de la versión gratuita de Kicad son:

- El editor de esquemas está limitado a dos hojas. Esto significa que no puedes crear diseños grandes con muchas hojas dentro del editor.

- El editor de placas sólo puede colocar dos componentes en la placa. Esto significa que no puedes crear diseños complejos con muchos componentes en la placa.

- No puedes guardar archivos en el formato nativo de Kicad. Esto significa que si quieres abrir tus archivos más tarde, necesitarás tener el software instalado.

Alternativas populares a Kicad:

Proteus

Si está buscando una solución de software libre para el diseño de PCB, Proteus podría ser su mejor opción. Está disponible para usuarios de Mac, Windows y Linux. Proteus es un software de captura de esquemas y diseño de PCB. Es un software de código abierto muy popular utilizado por aficionados y profesionales por igual. Tiene un conjunto de características maduras y puede producir un diseño de PCB de alta calidad. Incluye captura de esquemas, diseño de PCB y diseño de placas de circuito impreso (PCB). Proteus es una herramienta de diseño muy robusta a pesar de ser gratuita. Permite crear circuitos conectando componentes entre sí, ya sea arrastrándolos al diseño o introduciendo manualmente los valores de los componentes. Esquemas Viene con una gran colección de componentes y símbolos. Proteus tiene un montón de grandes características como un robusto motor de enrutamiento de PCB, comprobación de reglas de diseño y herramientas de visualización del diseño. El inconveniente es que Proteus no es tan fácil de usar como algunas de las alternativas de pago. Si estás buscando iniciarte en la electrónica y el diseño de PCB, Proteus podría no ser la mejor opción para ti.

Eagle

Eagle es un nombre muy conocido en la industria del diseño de PCBs y ha existido durante mucho tiempo. Es un producto comercial con un modelo de suscripción mensual. Está disponible para usuarios de Windows, Mac y Linux. Eagle es un software de captura de esquemas y diseño de placas de circuito impreso (PCB) para ingenieros. Es una popular herramienta de pago utilizada tanto por aficionados como por profesionales. Admite diseños de PCB de una y dos caras. Eagle tiene un conjunto de características comparables a las de otros programas de diseño de PCB. Incluye captura de esquemas, diseño de PCB y diseño de placas de circuito impreso (PCB). También incluye una biblioteca de componentes y símbolos. Eagle cuenta con un robusto motor de enrutamiento de PCB y herramientas de comprobación de reglas de diseño y visualización de diseños.

Altium

Altium es otro software comercial de diseño de PCB. Está disponible para usuarios de Mac, Windows y Linux. Altium es un software de captura de esquemas y diseño de placas de circuito impreso (PCB). Es una popular herramienta de pago utilizada tanto por aficionados como por profesionales. Admite diseños de PCB de una y dos caras. Altium tiene un conjunto de características comparables a las de otros programas de diseño de PCB. Incluye captura de esquemas, diseño de PCB y diseño de placas de circuito impreso (PCB). También viene con una biblioteca de componentes y símbolos. Altium tiene un robusto motor de enrutamiento de PCB y herramientas de comprobación de reglas de diseño y visualización de diseños.

Cadence

Cadence es también un software comercial de diseño de PCB. Está disponible sólo para usuarios de Windows y Linux. Cadence es un software de captura de esquemas y diseño de placas de circuito impreso (PCB) para ingenieros. Es una herramienta popular de pago utilizada tanto por aficionados como por profesionales. Cadence tiene un conjunto de características comparables a las de otros programas de diseño de PCB. Incluye captura de esquemas, diseño de PCB y diseño de placas de circuito impreso (PCB). También incluye una biblioteca de componentes y símbolos. Cadence tiene un robusto motor de enrutamiento de PCB y herramientas de comprobación de reglas de diseño y visualización de diseños.

Fritzing

Fritzing es un software de diseño de PCB de código abierto de uso gratuito. Está disponible para usuarios de Mac, Windows y Linux. Fritzing es un software de captura de esquemas y diseño de placas de circuito impreso (PCB). Es popular entre aficionados y profesionales por igual. Fritzing admite diseños de PCB de una y dos caras. Fritzing tiene un conjunto de características limitadas a la captura de esquemas, el diseño de PCB y el diseño de placas de circuito impreso (PCB). No viene con una biblioteca de componentes y símbolos. Fritzing tiene un robusto motor de enrutamiento de PCB y herramientas de comprobación de reglas de diseño y visualización de diseños.

Solidium

Solidium es otro software de diseño de PCB de código abierto y gratuito. Está disponible para usuarios de Mac, Windows y Linux. Solidium es un software de captura de esquemas y diseño de placas de circuito impreso (PCB). Es popular entre los aficionados y los profesionales por igual. Solidium admite diseños de PCB de una y dos caras. Solidium tiene un conjunto de características limitadas a la captura de esquemas, el diseño de PCB y el diseño de placas de circuito impreso (PCB). No incluye una biblioteca de componentes y símbolos. Solidium tiene un robusto motor de enrutamiento de PCB y herramientas de comprobación de reglas de diseño y visualización de diseños.

Conclusiones

 Kicad es una herramienta de software EDA gratuita y de código abierto que se utiliza para diseñar circuitos y dispositivos electrónicos. Se puede utilizar para diseñar placas de circuito impreso o diagramas esquemáticos, o ambos juntos. Kicad sigue un enfoque de diseño jerárquico, lo que significa que usted crea diferentes hojas esquemáticas que contienen todos sus diagramas esquemáticos. El editor de esquemas está limitado a dos hojas, mientras que el editor de placas sólo puede colocar dos componentes en la placa. Kicad es una excelente opción para ingenieros de todos los niveles, ya que puede ser tan simple o tan complejo como lo necesites.

Uno de los aspectos más importantes del diseño de un circuito electrónico es la documentación del diseño. Por lo tanto, un software de captura de esquemas y diseño de PCB son herramientas importantes para los ingenieros. Kicad es un software de código abierto de uso gratuito. Tiene un conjunto de características comparables a las de otros programas de diseño de PCB. El inconveniente es que Kicad no es tan fácil de usar como algunas de las alternativas de pago. Si estás buscando iniciarte en la electrónica y el diseño de PCB, Kicad podría no ser la mejor opción para ti. Proteus, Eagle, Altium y Cadence son alternativas de pago populares a Kicad. Sin embargo, si estás buscando empezar un proyecto, puede que no quieras gastar dinero en un costoso software de diseño de PCB. En ese caso, puedes utilizar Fritzing o Solidium. Ambos son programas gratuitos de código abierto que pueden ayudarte a empezar con la electrónica y el diseño de placas de circuito impreso.